Bandoneon

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A medida que el tiempo pasa uno va creyendo que se acostumbra un poco a estar lejos de su patria y a que casi todos sus afectos están lejos, muy lejos. Pero es una frágil sensación de estabilidad y puede ser fácilmente sacudida por situaciones inesperadas que evocan recuerdos...

Hace varios años, cuando la princesa Máxima se casó con el príncipe de Holanda transmitieron en Argentina el casamiento en directo. Yo vivía en Argentina en ese entonces y recuerdo claramente cuánto me emocioné al escuchar a Carel Kraayenhof interpretar Adios Nonino (de Astor Piazzolla) con su bandoneón y ver las lágrimas de la flamante princesa rodar por sus mejillas presa de la emoción.
Lo mismo me sucedió a mi hace pocas semanas. Fuimos con Onno a una cena de gala y en un momento de la noche nos invitaron a pasar a un salón para presenciar un espectáculo "sorpresa": Carel Kraayenhof junto a su banda iban a interpretar 30 minutos de tango ininterrumpido.
Al final del primer tango mis ojos estaban llenos de lágrimas, los recuerdos venían a mi mente trayendo imagenes de mi niñez, de mi casa en Temperley, de los fines de semana con sol junto a mi papá... mis hermanos, los miles de días que viví en Argentina escuchando bandoneones sin darme cuenta.

Al comienzo del segundo tango tuve que retirarme del salón. Ese lamento de bandoneón era mucho más fuerte que mis intentos por contener las lágrimas. Uno nunca deja de pertenecer al lugar donde creció, no importa cuánto tiempo pase.

La interpretación de Carel Kraayhof es fabulosa. Se las dejo en este link para que la disfruten (pueden acompañarla con lágrimas, si así prefieren).



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When the time pass by you start to think that you are getting used to the fact that you are far away from your home-land and that most of your loving ones are far away, really far away. But that is a fragile sensation of stability and it could be easily shaken by unexpected situations that evoke memories...

Several years ago, when the princess Máxima got married with the Dutch prince, the wedding was broadcasted live. I lived in Argentina by then and I remember vividly my emotion when I heard Carel Kraayenhof playing Adios Nonino (by Astor Piazzolla) with his bandoneon and when I saw the tears of the new princess rolling down her cheeks.
The same thing happened to me a couple of weeks ago. Onno and I went to a gala dinner and at some point in the night we were invited into a big room where a "surprise show" was going to take place: Carel Kraayenhof and his band were going to perform for 30 minutes non-stop tango.
By the end of the first tango my eyes were full of tears, the memories came to my mind bringing images from my childhood, my house in Temperley (where I grew up), the sunny weekends with my dad... my brothers, the thousands of days that I lived in Argentina listening to bandoneons without even noticing.

When the second tango started I had to leave the room. The lament of that bandoneon was much stronger than my attempt to hold my tears. You always belong to the place you were born, no matter how much time passes by.

Carel Kraayhof´s performance si fabulous. You can listen and enjoy it in this link (crying is allowed).

I prefer to walk

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Algunos días atrás necesitaba ir a Purmerend (a 1,5 km de casa) y decidí ir en bicicleta (como lo hacen las damas holandesas). Onno agarró la más chiquita que tiene, pero como estaba preparada para sus 2-metros-de-altura el asiento estaba muy muy alto, casi a la altura de mi codo. Empujó el asiento hacia abajo a la posición más baja y probé la bici. Al menos, ahora mis pies podían alcanzar los pedales. Necesitaba algo de esfuerzo pero definitivamente podía alcanzarlos y pedalear.
- "¿Estás segura de que podés andar con esa bici, Amor? No luce muy apropiada para vos..." -preguntó Onno.
- "¡Seguro!" -contestó Leti- "Voy a estar bien!".
Y saludando con mi mano derecha partí hacia Purmerend mientras Onno me seguía con su mirada como un padre que se queda mirando a su niñita-de-2-años cuando la deja por primera vez en el jardín de infantes.

Todo anduvo de maravillas hasta que llegué a Purmerend. Allí frené despacito y me incliné suavemente hacia la izquierda para alcanzar el piso con mi pie izquierdo. La bici era tan grande y el asiento estaba todavía tan alto que cuando traté eso, la parte inferior de mi cuerpo chocó con el caño superior de la bicicleta (el caño/tubo entre el manubrio y el asiento). Dado que mis pies no alcanzaron el piso a tiempo, mi cuerpo chocó con el caño de la bici.
Como no espero que mis lectores sean expertos en bicicletas, estoy adjuntando un diagrama wiki de una bici para que puedan visualizar a qué caño me refiero.

Como pueden imaginarse, mi pie izquierdo nunca alcanzó el piso de una manera adecuada: la bici, mi cuerpo y todos mis pies cayeron al suelo. Cerca de la estación de buses de Purmerend donde todos podían verlo; un episodio bastante embarazoso. Pero la vergüenza no era el único tema; el problema era el dolor en mi cuerpo que comenzó inmediatamente y los moretones que no tardaron en aparecer...

Lo que me recuerda una historia de India (de nuestro viaje por India durante Ene'10). Y quiero contarles hoy esa historia.


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* La historia de cómo un "safari en camellos" puede sonar mucho más romántico de lo que en realidad es *

Una de mis sueños sobre mi viaje con Onno en el Desierto de Rajasthan (India oriental) era ir en un safari en camellos por el Desierto de Thar cerca de Jaisalmer. ¡Ay!, sonaba taaaaaaan romántico: camellos, dormir bajo las estrellas, luna llena, fueguito sobre la arena, típica música India, aventura. ¡Ay! No podía esperar a estar ahí.

- "Qué me querés decir, Cielo? No te entiendo..." -dijo Leti.
- "Bueno" -contestó Onno- "Lo que te digo es que no me gusta andar en camello. Fui en un safari en camellos una vez en Egipto y no fue, digamos, ...una cómoda experiencia. Mi cuerpo se niega a hacerlo otra vez.".
- "No puede ser TAN malo, a mucha gente le gusta mucho. Quizás el camello que te tocó en Egipto no funcionaba bien. Yo realmente quiero ir al safari en camellos, Amor. ¡Hagámoslo SOLAMENTE por 2 días y 1 noche!" -insistió Leti (como siempre).

Estoy convencida de que me quiere bastante, porque accedió a montar en camello otra vez. Y así contratamos una excursión de 2 días y nos preparamos para la aventura.

Éramos 5 en el grupo, guiado por un guía-senior-de-caravanas-Indias y su hijo. Se suponía que nosotros iríamos en los camellos y los 2 guías caminarían en ojotas junto a ellos (casi descalzos).
A Onno se lo veía infeliz, incómodo y descontento con su camello desde el principio. Como su camello caminaba justo delante del mío (estábamos todos en una línea) no podía verme. Debo decir que el paseo en camello era mucho más incómodo de lo que yo esperaba. Pero ¿cómo le iba a decir a Onno que mi cuerpo empezaba a doler también, sólo después de media hora de viaje? ¡Me hubiera matado! ¡Todavía faltaban 2 días completos!

Luego de 40 minutos Onno no aguantó más a su camello y se bajó. Se puso su mochila en la espalda y empezó a caminar junto a la caravana, como los guías. - "Prefiero caminar" -declaró.
Hicimos una parada para almorzar. Durante esa pausa yo sufría de sólo pensar que todavía faltaba 1,5 días sobre el camello (por supuesto que no le dije nada de esto a Onno y seguí sonriendo y luciendo feliz).
La segunda parte del viaje luego del almuerzo fue una tortura. Por suerte, cuando llegamos a destino (donde iríamos a pasar la noche) difrutamos de algunas vistas que compensaron parcialmente el sufrimiento.

Pero hagamos un rápido balance del safari hasta aquí: por el lado positivo podemos decir que el desierto era verdaderamente hermoso, el atardecer en las dunas de arena espectacular, dormir bajo las estrellas muy especial y la experiencia fue una oportunidad de despejar la mente y descansar. En un ángulo más crítico, hay algunos items también: el transporte era horrendo, el fueguito sobre la arena fue más una humareda, la comida estaba grasosa y sospechosamente antihigiénica, la típica música india no era precisamente melódica y -para completar el romántico escenario- Onno se enfermó y tembló toda la noche bajo las estrellas. Hmmm.... encantador.

La mañana siguiente Onno no era el único que quería caminar con con su camello. Pero simplemente íbamos demasiado rápido para caminar algunas partes del día. Cuando finalmente pudimos caminar por un tramito, arrastrando mis piernas con dolor me uní a él diciendo: - "Por favor, mi Amor, recordame no venir a un safari en camellos nunca más, sí?":::

Odio reconocerlo, pero a veces Onno tiene razón cuando hace un comentario (y aclaro, sólo a veces). Así que la próxima vez que él piense que una cierta bicicleta es demasiado alta para mí, o un camello puede arruinar algunas áreas de mi cuerpo, o que cualquier otro tipo de transporte no calificado puede no ser conveniente para mí... bueno, pienso que yo debería escucharlo y simplemente caminar, no les parece?




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A couple of days ago I needed to go to Purmerend (1,5 km from home) and I decided to go by bicycle (like Dutch ladies do). Onno grabbed the smallest one he has but since it was prepared for his 2-meter-hight the seat was very very high, almost the height of my elbow. He pulled the seat down to the lowest position and I tried the bike. At least, my feet could reach the pedals now. It needed some effort, but I could definitely reach them and pedal.
- "Are you sure you can cycle on that bike, Honey? It does not look too appropiate for you..." -asked Onno.
- "Sure!" -replied Leti- "I'll be fine!".
And waving my right hand I left for Purmerend while Onno followed me with his eyes like a father staring at his 2-year-old child when he leaves her for the first time in the kindergarten.

Everything went fine until I reached my destination in Purmerend. Then I braked softly and bended smoothly to the left to reach the floor with my left foot. The bike was so big and the seat was still so high that when I tried this, my lower body crashed with the top tube of the bike (the tube between the handlebar and the seat). Because my feet did not reach the floor on time, my body reached the bike tube.
As I don't expect you to be bike experts, I'm attaching a wiki diagram of a bike so you can visualize the tube I'm referring to.

As you can imagine, my left foot never reached the floor in a proper way: the bike, my body and all my feet fell down. Close to the bus station in Purmerend where everyone could see it; a pretty embarrassing episode. But the shame was not the only issue; the problem was the pain in my body that started immediately and the bruises didn't take long to appear ....

Which reminds me of a story from India (our trip in India during January '10). That story I'd like to tell you today.


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* The story about how going on a "camel safari" might sound much more romantic than it actually is *

One of my daydreams about travelling with Onno in Rajasthan Desert (west part of India) was to go on a camel safari through the Thar Desert close to Jaisalmer. Oh!, it sounded soooooo romantic: camels, sleep under the stars, full moon, a fire on the sand, typical Indian music, adventure. Oh!, I couldn't wait to get there.

- "What do you mean, Hon? I don't understand..." -said Leti.
- "Well" -replied Onno- "I'm telling you that I don't like to ride camels. I went on a camel safari once in Egypt and it was a not a, let's say... comfortable experience. My body refuses to do it again.".
- "It can not be THAT bad, many people like it very much. Maybe the camel you got in Egypt was malfunctioning. I really want to go on a camel safari, babe. Let´s go for ONLY 2 days and one night!" -insisted Leti (as usual).

I'm convinced that he loves me quite a lot, because he agreed to ride a camel again. And so we hired a 2 day excursion and prepared ourselves for the adventure.

We were 5 in the group, guided by a senior-Indian-caravan-guide and his son. We were expected to go on the camels and the 2 guides walked on flip-flops next to them (almost bare feet).
Onno was looking unhappy, uncomfortable and unpleased with his camel from the very beginning.
Since his camel was walking right in front of mine (we were all on a line), he could not see me. And I must say that the camel ride was much more uncomfortable than I had expected. But how could I tell him that my body was starting to hurt too, right after half of hour of riding?! He would have killed me! We still had 2 entire days to go!

After 40 minutes Onno could not stand his camel anymore and he jumped down. He put his bag on his back and started to walk next to the caravan, like the guides. - "I prefer to walk" -he declared.

We made a stop for lunch. During that break I suffered just by the thought that there were still 1,5 days to go on the camel (of course I didn't tell this to Onno, i kept smiling and looking happy).
The second part of the ride after the lunch was a torture. Luckily, when we arrived to our destination (where we were going to spend the night) we enjoyed a few nice views that partially compensate suffering.

So, let's do a quick balance of the safari so far: on the positive side we can say the desert was really beautiful, sundown in the sand dunes spectacular, sleeping under the stars very special and the experience quite an opportunity to empty the brain and relax. On the more critical side, there are some items as well: the transportation was horrendous, the fire on the sand was pretty smoky, the food was oily and suspiciously unhygienic, the typical indian music was not precisely melodic and -to complete the romantic scenario- Onno got sick and trembled the hole night under the stars. Hmm... lovely.

The next morning, Onno was not the only one that wanted to walk with his camel. But we were simply going to fast to walk some parts of the day. When we could walk a little while, dragging my legs with pain I joined him by saying: - "Please, my Love, remind me not to come on a camel safari again, ok?":::

I hate to recognize it, but sometimes Onno is right when he makes an observation (and I mean, only sometimes). So the next time he thinks that a certain bike might be way too high for me, or a camel could ruin some of my body areas, or any other way of unqualified transportation might not be good for me... well, I think I should listen to him and just walk, don´t you think?

Girls' night in

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Mis amigas y yo adoramos la gastronomía. Para ser más precisa, nos encanta encontrarnos para cenar. El menú nunca es un problema, o al menos es menos importante que estar juntas. Y luego de algunas noches AFUERA, un día yo sugerí: "¿Por qué no vienen a mi casa esta vez, Chicas? Puedo cocinar para ustedes!

Y vinieron. Y desde ese momento vinieron infinidad de veces, muchas noches, y no volvimos a salir (a un Restaurant o Pub), siempre preferíamos quedarnos en mi casa. Y se volvió una tradición, NUESTRA tradición: una "noche de chicas PUERTAS ADENTRO" (traducción de la expresión en inglés) una vez al mes en mi casa.

Esas noches eran muy especiales para mi, no sólo porque eran fantásticas ocasiones con mis amigas. El hecho de que las chicas vinieran también me daba la oportunidad de ser la anfitriona y crear una atmósfera cómoda en mi casa, con música, velas y dulces fragancias orientales flotando en el aire. Me encantaba acomodar todo sobre la mesa para las primeras que llegaran (generalmente un poco hambrientas): colocar el mantel rojo, las servilletas haciendo juego, revisar las copas de vino (que compré especialmente para esas cenas). La preparación para su llegada era para mí una fiesta en sí misma.

Cuando empezamos con esta serie de noches no teníamos mucho confort en mi casa: cuando recién me mudé sólo tenía una pequeña mesa redonda y 4 sillas que mi hermanita me prestó. No tenía un sofá entonces, pero no nos preocupaba. Escuchábamos música, bailábamos y nos olvidábamos de seguir cualquier tipo de dieta; simplemente disfrutábamos de la comida y la charla.


Teníamos 2 momentos especiales durante estas cenas de altas calorías:
1. la primera era el postre, cuando mi amiga Sol servía su siempre fantástica tarta hecha de una especie de flan de vainilla con chocolate caliente, un terrible pecado no probarla!
2. el segundo era luego de la cena, cuando servíamos café caliente con un bol lleno de barras de chocolate. No voy a señalar a nadie en particular aquí, pero había "alguien" en especial que siempre se avalanzaba sobre los chocolates como si se fueran a escapar!

Hubo un tiempo en que no tenía muebles en absoluto (le había devuelto a mi hermana su mesa y sillas), pero eso no nos desalentó, simplemente nos mudamos con nuestros platos al balcón y transformamos el evento en un formato picnic, sentadas en el piso con una alfombrita. Descubrí que algunos malos momentos, la honestidad y simplicidad fortalecieron nuestra amistad.

Siempre teníamos (y aún tenemos) una buena razón para celebrar la vida y brindar: bebés en camino, proyectos, romances, viajes, nuevos objetivos y también.... despedidas, cuando una de nosotras decide mudarse a Holanda.
Y la verdad, mis queridas chicas, es que no voy a estar ahí cada mes para preparar la mesa y encender las velas como solía hacer. Pero la próxima y cada vez que se encuentren voy a estar allí también en mis pensamientos y -aún en la distancia- siempre habrá algo que va a encenderse: y ese será mi corazón al recordar el sonido de nuestras risas.



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My girlfriends and I love gastronomy. To be more precise, we love to meet up for dinner. The menu is never an issue, or is at least less important than getting together. And after some nights OUT, one day I suggested: "Why don't you come over to my place this time, Girls? I can cook for you!

So they came. And from that moment on they came countless times, many evenings, and we never went out again (to a Restaurant or Pub): we always preferred to stay at my place. And it became a tradition, OUR tradition: a "girl's night IN" once a month at my place.

Those evenings were very special for me, not only because they were fantastic occasions with my friends. The fact that the girls were coming also gave me the opportunity to be the host and create for us a cozy atmosphere at my place, with music, candles and sweet oriental fragancies floating on the air. I loved to place everything on the table for the first ones to arrive (usually kind of hungry): set the red tablecloth, the matching napkins, check the wine glasses (that I bought specially for these dinners). The preparation for their arrival was a party itself.

When we started with these series of nights-IN we did not have much of comfort at my house: I first moved in with a small round table and 4 chairs that my little sis lent me. I did not have a couch then, but we didn't care. We played music, danced and forgot about following any diet; we simply enjoyed the food and chat.

We had 2 special moments during these high-calories dinners:
1. the first one was the dessert, when my friend Sol served her always fantastic pie made with a sort of vanilla "flan" and hot chocolate, a terrible sin not to try it!
2. the second one was the after-dinner, when we served hot coffee and a bowl full of chocolate-bars. I won't point anyone in particular here, but there was a special "someone" that always jumped over the chocolates as if they were going to run away!

There was a time when we had no furniture at all (I gave my sister back her table and chairs), but that didn't discourage us, we simply moved with our dishes to balcony turned the event into a picnic-format, sitting on the floor over a carpet. I've discovered that some bad times, honesty and simplicity have strengthened our friendship.

We always had (and we still do) a good reason to celebrate life and make a toast: new babies on their way, projects, romances, trips, new goals, and also... farewells, when one of us decides to move to Holland.
And the truth, my dear girls, is that I won't be there every month to set up the table and light up the candles as I used to do. But next and each time you meet I will be there too in my thoughts and -even in the distance- there is something that will always light up: and that will be my heart when remembering the sound of our laughters.

Honey, I am not a camel

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Hace algunos meses, cuando empecé a evaluar posibles inconvenientes en my plan logístico para mudarme a Holanda, me di cuenta de que el límite de equipaje gratuito de la clase Económica de la mayoría de las aerolíneas no iba a ser suficientes para llevarme de una sola vez todo lo que tengo aquí en Buenos Aires. Siempre podés pagar multas por exceso de equipaje -lo sé-, pero yo no quería considerar esa posibilidad desde el comienzo.
La solución era entonces conseguir expacio extra (extra kilos) libres de cargo. Pero cómo y dónde conseguirlos?

"Acabo de tener la mejor idea del mundo, Amor!!!" -le dije a Onno un día- "Vos me vas a venir a visitar a Argentina en Marzo (Marzo 2010), ¿no?. Si te llevás CON VOS parte de mi equipaje cuando volvés a Holanda, entonces no van a quedar tantas cosas remanentes para mi movida definitiva!!" -en este punto mi sonrisa era amplia de satisfacción. Me dirigió una mirada vacía y contestó: "Tesoro, ya te dije que yo no soy tu camello"...

Puedo ser realmente insistente a veces (quizás muchas veces), especialmente cuando se refiere a pedirle a Onno que lleve peso extra para mí. Y me viene ahora a la memoria un muy buen ejemplo de esto que quiero compartir con Uds: sucedió en India y es sobre cómo conseguimos nuestro Dancing Shiva.


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* La historia de como Onno y Leti llevaron un souvenir de 17 kg alrededor de India durante 15 días*
Era Enero 2010, Onno y yo estábamos viajando de mochileros en el Desierto de Rajasthan (oeste de la India) y se enamoró un día de una impresionante escultura de bronce que estaba en la vereda en frente de un negocio de artesanías en Jodhpur. Ese día nos enteramos de que estábamos admirando un auténtico Dancing Shiva, una escultura india muy famosa. Era magnífico, enorme, gigante, y demasiado grande para caber en nuestras mochilas o para llevarlo con nosotros...

- "Llevémoslo, puedo ver que REALMENTE te gusta" -dijo Leti.
- "Es imposiblemente pesado, no podemos arrastrar esa cosa de 17 kilos por todo India. Todavía nos quedan 15 días y varios trenes que tomar! " -respondió, enfatizando la parte de los "17 kilos".
- "Sí podemos, lo podemos empaquetar bien y hacer 2 manijitas para llevarlo entre los 2" -contestó Leti.
- "Es una locura, Cielo, No quiero ser un camello y llevar esa cosa en mi espalda todo el camino" -dijo él.
- "Eso nunca va a pasar, YO TE VOY A AYUDAR!!!"


Y lo compramos, y desde ese momento pasamos por los siguientes sucesos:

1.- Bowling con los conductores de Tuk-Tuks: Hicimos las manijas con soga como sugerí. Pero tratar de mover juntos al Shiva al tomar trenes (viajamos principalmente de esta manera) era ridículamente incómodo, por lo que Onno se lo terminó poniendo sobre la cabeza e hizo todos los trasbordos con 17 kg extra (durante lo que restaba de viaje).
Al llegar a una nueva estación temprano en las mañanas era especialmente "gezellig" (recuerdan la palabra en holandés para compañerismo y comfort?). En cada arribo, una pila de conductores de tuk-tuk saltaban sobre nosotros ofreciéndonos sus servicios, persiguiendo a Onno mientras subía las escaleras de la estación con el Shiva sobre su cabeza. Y cada vez yo temía que fuera a lanzarles el Shiva a los conductores (como si fuera una bola de bowling) en un infructuoso intento por hacerlos desaparecer (los choferes de tuk tuk indios son bien conocidos por -digamos- sus persistentes habilidades para las ventas... muy muy persistentes)!

2.- Rescate a bordo: Cuando íbamos a Amritsar para visitar el Templo Dorado (el templo más sagrado del sijismo) nos equivocamos de tren. El guardia que controlaba los boletos nos lo hizo saber mientras el tren estaba todavía en la plataforma y nos urgió a que nos apuráramos y saliéramos (nuestro tren era el que venía después).
Decidimos salir del tren rápido y agarramos nuestras cosas. Como el pasillo es tan angosto, una vez que te ponés tu mochila no hay posibilidad de mirar atrás. Fue por eso que Onno saltó fuera del tren con su mochila pequeña y mi mochila grande, sin notar que yo me había demorado repentinamente.
Yo estaba aún adentro, perpleja que "MI" mochila era de pronto tan grande y pesada (sin darme cuenta de que era la de él), y el guardia me oprimió para que abandonara el tren también. Pero no estaba de acuerdo en dejar atrás parte de nuestro equipaje, así que le dije enojada "No voy a dejar a mi Shiva acá!!" Acto seguido, agarré una manija y empezé a arrastrarlo a lo largo del corredor...
Mientras tanto, Onno esperaba en la plataforma que yo saliera, confundido de que no estaba ahí con él. De repente el tren comenzó a moverse y él tuvo que empezar a caminar junto a él.. porque yo seguía adentro! Los hombres del tren bloqueaban la puerta de entrada y le dijeron que se quedara ahí, que iba a estar todo bien: "ella ya viene". Explicándoles gentilmente al grito de "No voy a dejar a mi novia ahí!", saltó nuevamente adentro con su mochila, mi mochilota y sus 2 metros de estatura (mi héroe!). Cuando sus ojos finalmente encontraron los míos le sonreí y le dije: "Tengo al Shiva, Mi Amor, no te preocupes"... Si bien es cierto que golpeé a algunas personas en el tren cuando arrastraba la estatua detrás mío, Onno diría que en este caso podríamos llamarlo "daños colaterales".
Resolvimos el problema del tren equivocado en la siguiente estación, cuando nos bajamos y esperamos que viniera el nuestro. Pero nunca olvidaríamos esa historia, y Shiva estaba fuera de peligro.
3.- Sobrevivir el proceso de embalaje. Al final del viaje compramos algunos materiales (cartón, cinta de embalar, etc) para hacerle al Shiva un paquete decente así Onno podía despacharlo en el aeropuerto junto con su otra mochila. Descubrimos que "empaquetar" no está incluida en la larga lista de cosas que nos gusta hacer juntos: casi nos matamos. Los 2 queríamos decidir y ejecutar todo y nos llevó algún tiempo restauran la paz en nuestra habitación, mientras el Shiva nos observaba divertido desde una esquina.
4.- Intentos fallidos. Llevar el Shiva de aquí para allá no fue lo único relacionado con sobrecarga que yo hice en ese viaje. Varias veces intenté deslizar subrepticiamente pequeños souvenirs en la mochila de Onno (un Ganesha de 500 gr o telas), pero no tuve demasiada suerte en esos intentos...

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Luego de compartir estos recuerdos, debo admitir que mi querido "Gigante" tiene derecho a desconfiar cuando sugiero que él cargue algo de peso para mi. No quiere ser mi camello, completamente comprensible. Pero es un hombre gentil (o yo soy demasiado buena para insistir) y al final aceptó llevar parte de mi equipaje con él a Holanda. Y no te preocupes para nada, Cielo. Por hacer eso nunca te compararía con un camello!!

Me olvidaba, el Dancing Shiva está ahora en Holanda, sentado en el frente de nuestro bow-window, como la pieza central de la sala de estar. Disfruta de la Primavera y silencionamente mira hacia la calle mientras espera que yo vuelva a casa.

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A couple of months ago, when I started to evaluate possible issues in my logistic plan for my moving to Holland, I realized that the economy class free baggage allowance of most airlines was not going to be enough to take in one shot everything I have here in Buenos Aires. You can always pay excess luggage fees, I know, but I didn't want to consider that option from the very beginning.
Then the solution was to gather some extra room (extra kilos) free of charge. But how and where to get them?

"I just had the best idea in the world, Hon!!!" -i told Onno one day- "You are going to visit me in Argentina in March (March 2010), right? If you take WITH YOU part of my luggage when you return to Holland, then it is not going to be that much left for my final move!!" -my smile was wide of satisfaction at this point.He stared at me with a blank look and replied: "Honey, I have told you that I'm not your camel"...

I can be really pushy sometimes (may be many times), specially when it involves asking Onno to carry extra weight for me. And now comes to my memory a very good example of this that I want to share with you: it happened in India and it's about how we got our Dancing Shiva.

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* The story of how Onno and Leti carried a 17 kg souvenir all around India for 15 days*
It was January 2010, Onno and I were backpacking in Rajasthan Desert (west part of India) and he fell in love on day with an impressive bronze sculpture that was on the sidewalk in front of a handicraft shop in Jodhpur. As we learnt that day, we were looking at an authentic Dancing Shiva, a very famous indian sculpture. It was magnificent, huge, massive, and way to big to fit in our backpacks or to take it with us...
- "Let's take it, I can see that you REALLY like it" -said Leti.
- "It's impossibly heavy, we can not drag that 17-kilo-thing around India. We still have 15 days left and a couple of trains to catch! " -he answered, emphasizing the "17 kilo" part of his statement.
- "Yes we can, we can pack it properly and make 2 handles to carry it together" -replied Leti.
- "That's insane, Honey, I don't want to be a camel and carry that thing on my back all the way" -he said.
- "That's not going to happen, I WILL HELP YOU!!!"


So we bought it, and from that moment on we went through these events:

1.- Bowling with Tuk-Tuk drivers: We made the handles with rope as I suggested. But trying to move the Shiva together when taking our trains (we travelled mainly in that way) was ridiculously uncomfortable, thus Onno put it over his head and did all the commuting with 17 kg extra (for the rest of the trip).
Arriving at a new train station early in the morning was especially "gezellig" (remember the dutch word for togetherness and comfort?). Upon each arrival a pile of tuk-tuk drivers jumped over us offering their services, persuing Onno while he was walking uphill the stairs at the station with the Shiva on top of his head. And each time I was afraid that he was going to throw the Shiva towards the drivers (like if it was a bowling ball) in an unlucky attempt to make them go away (indian tuk tuk drivers are well known for -let´s say- their persistent sales skills... very very persistent)!

2.- Rescue on board: While going to Amritsar to visit the Golden Temple (the Sikhs' holiest temple) we mistook our train. The ticket collector made us notice this while the train was still on the platform and urged us to hurry up and get out (our train was the following one).
We decided to leave the train quickly and we took all our stuff. Because the path was so narrow once you put on your backpack, there was no looking back. That’s why it happened that Onno jumped out of it with his bag and my backpack, not noticing that I was delayed.
I was still inside, perplexed that "MY" backpack was suddenly so big and heavy (without realising, that it was his), and the ticket collector pushed me to abandon the train too. But I did not agree to leave behind part of our luggage, so I angrily said to him "I won't leave my Shiva here!!" And I grabbed one handle and started to drag it along the corridor...
Meanwhile, Onno was waiting on the platform for me to come out, confused that I was not there. All of a sudden, the train started moving and he had to start walking next to the it.. Cause I was still inside! The guys from the train were blocking the entrance door and told him to stay there, that it would be fine: "she is coming". Explaining to them gently by yelling "I won't leave my girl there!", he jumped back in with his bag, my backpack and his 2-meter-height (my hero!). When his eyes finally found mines I smiled at him and said: "I have the Shiva, My Love, no worries"... Though it's true that I did bruise some people in the train while dragging the statue after me, Onno would say that it in this case we could call it "collateral damage".
We solved the problem about the wrong train in the next station, where we got off and waited for ours to come. But we would never forget that story, and Shiva was safe from harm.

3.- Survive the packaging process. At the end of the trip we bought some materials (cartoon, tape, etc) to make a decent pack for the Shiva so Onno could check it at the airport with his other bag. We discovered that "packing" in not included in the long list of things we like to do together: we almost killed each other. The 2 of us wanted to decide and execute everything and it took us some time to restore the peace at our room while Shiva was looking at us from a corner and having fun.

4.- Failed attempts. Carrying the Shiva around was not the only action related to overload that I did in that trip. I tried several times to surreptitiously slide some small souvenirs into Onno's backpack (500 gr Ganesha statues or fabrics), but I was not really lucky in those attempts...

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After sharing these memories, I must admit that my beloved "Giant" has the right to be suspicious when I suggest carrying some weight for me. He does not want to be my camel, fully understandable. But he is a gentle man (or I am too good at insisting) and in the end he agreed to take some luggage with him to Holland. And don't you worry at all, Honey. For doing that I would never compare you with a camel!!

By the way, Dancing Shiva is now in Holland, sitting in front of our bow-window, as a center piece of the living room. He enjoys the Spring and silently looks at the street while he waits for me to come back home.

What does not fit in one suitcase

**If you don't read spanish, you just have to roll down and you will find an english version of this post + extra photos!**

.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*. E S P A Ñ O L .*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.

Hoy estuve investigando sobre la tolerancia de equipajes de distintas aerolíneas que operan entre Buenos Aires y Amsterdam. Por qué? Bueno, porque si Dios quiere pronto voy a mudarme a Holanda con Onno. Sí, sé que es extremadamente romántico -comparto plenamente- pero también significa que tengo que llevarme mis pertenencias conmigo.

Y qué descubrí sobre la tolerancia? Mirá esto:

" Equipaje Autorizado clase Económica de Sudamérica a Europa:
2 piezas máx 23kgs cada una + 1 pieza de 10 kg como equipaje de cabina (equipaje de mano)."

Y en matemática básica significa: (2 * 23) + (1 * 10 ) = 56 kg total autorizado. Por supuesto que no puedo llevar todo: lo que vaya a parar a mi valija de ahora en adelante tiene que ser cuidadosamente elegido. El resto debe quedarse aquí...


Pero lo que no voy a dejar aquí en Buenos Aires -y esto es NO negociable- es ninguno de mis recuerdos y el amor que siento por mis seres queridos. Ellos vendrán conmigo en mi corazón todo el camino hasta Holanda, y se van a quedar conmigo siempre.

Sentí ganas hoy de escribir este post hoy porque -entre todos los recuerdos que bailan en mi mente en estos días- estuve pensando mucho sobre mi tiempo de Bailarina Árabe. Atesoro cientos de hermosos momentos que tuve con el grupo de bellydance al que pertenecí hasta el pasado Dic-09.


Hace mucho tiempo -en mis años de quinceañera- mi sueño era convertirme en una egiptóloga profesional (sip, es una larga historia) y trabajar todo el día en el interior de las Pirámides... La vida resultó ser bastante diferente (soy Contadora), pero mi pasión por el Antiguo Egipto no murió; por el contrario: pasó a ser pasión por las danzas árabes. Y para el año 2001 encontré a mi profesora -Saida- y empecé a tomar clases de bellydance.
Y así conocí un grupo de mujeres fabuloso con quienes tuve el placer y el honor de bailar por 6 años: muchas veces, muchas estilos de danzas diferentes, en lugares completamente distintos. Y cada vez fue única y emocionante! Brillante!


Por eso, hermosas damas, de algún modo todas Uds se vienen conmigo! Pagaré feliz el Exceso de Equipaje si hace falta!



.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*. E N G L I S H .*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.*.

Today I've done some research regarding the baggage allowances of different airlines that operate between Buenos Aires and Amsterdam. Why? Well, because hopefully I will be moving to Holland shortly with Onno. Yes, I know that is highly romantic -I fully agree- but it also means that I have to take my belongings with me.


And what have I discovered about the tolerance? Have a look at this:

"Economy Baggage Allowance from South America to Europe:
2 pieces max 23kgs each + 1 piece of 10 kg as cabin luggage (hand luggage)."

And in basic maths this means: (2 * 23) + (1 * 10 ) = 56 kg total allowance. Of course I can not take everything: what goes in my bag from now on has to be carefully chosen. The rest must stay here...


But what I will not leave here in Buenos Aires -and this is non negotiable- are my memories and the love I feel for my loving ones. They will come with me in my heart all the way to Holland, and stay with me for ever.

Today I felt like writing this post because -among all the memories that dance in my mind these days- I've been doing a lot of thinking about my Bellydancer-time. I treasure hundreds of beautiful moments that I had with the bellydance group I belonged to until last Dec-09.


Long ago -when I was a teenager- my dream was to become a professional egyptologist (yeap, it's a long story) and work all day inside the Pyramids... Life turned out to be quite different (I'm an accountant), but my passion for ancient Egypt didn't die; on the contrary: it switched into passion for oriental dances. And by the year 2001 I found my teacher -Saida- and started to take up bellydance classes.
And so I met a fabulous group of women with whom I had the pleasure and the honour to dance for 6 years: many times, many different styles of dances, in completely different places. And each time it was unique and exciting! Brilliant!


So beautiful ladies, in a way you are all coming with me! I will happily pay Excess baggage charges if necessary!