Wintersports - Special edition

**If you don't read Spanish, you just have to scroll down and you will find an English version of this post + extra photos!**
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Onno tiene un muy buen amigo, Paul. Les encanta irse de vacaciones juntos y especialmente.... ir a esquiar. Antes de que yo conociera a Onno, había ido con Paul (los 2 solitos) varias veces a hacer Deportes de Invierno. A Caro (la esposa de Paul) siempre le parece genial que los 2 amigotes se tomen unos días libres para ir a saltar en la nieve como 2 chicos chiquitos.

Este año se decidieron -para Deportes de Invierno- a hacer una Edición Especial, una edición "muy" especial. Ambos caballeros empacaron sus camperas, guantes, sets de ski, pero también... a sus parejas e hijos!
Así que los 7 fuimos a hacer Deportes de Invierno a Francia: Caro & Paul + 3 chicos y Onno & I.

Esta fue la primera vez en mi vida que fui de vacaciones para hacer Deportes de Invierno. Por supuesto que no sabía cómo esquiar cuando Onno vino por primera vez con la idea de ir a esquiar. Pero tomé clases, sí que lo hice! Tomé varias clases los domingos a la mañana en una carpeta rodant en el Centro de Deportes cerca de casa.
Y finalmente fuimos a esquiar! Manejamos 17 horas a Les Menuires (Francia) y nos quedamos en una cabaña fantástica que nos albergó a todos!
Pasamos unos días maravillosos todos juntos. Cocinamos, nos reímos, disfrutamos de queso y vino. Yo jugué con los nenes (Sander y Duko) que me recuerdan mucho a mis sobrinos Nano y Sebi (los extraño tanto)...

Compramos un pase de 6 días y luego de una semana aprendí varias cosas:
- Me encanta esquiar! Puedo caerme infinidad de veces y aún así me encanta.
- La próxima vez definitivamente voy a hacer snowboard!
- Cuando el clima no es bueno y la visibilidad es limitada es mejor que me quede en algún lugar adentro, con una taza de café o chocolate caliente. Me descompongo cuando todo se ve blando y no puedo distinguir qué es pista y qué es cielo.
- Onno es un instructor de ski espectacular. Gracias, my amor, por tu paciencia!
- Mis rodillas son mucho más flexibles de lo que esperaba. Pueden rotar 180 grados en mis esquís sin romperse.
- Deportes de Invierno significa ski y relax...

comida...

y más relax!


Esta Edición Especial seguro que no va a ser la última!



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Onno has a very good friend, Paul. They enjoy going on vacation together and specially... going skiing. Before I met Onno, he had gone with Paul (just the 2 of them) several times on Wintersports. Caro (Paul's wife) always finds it great that the 2 big friends take some days off to go jumping on the snow like little boys.

This year they decided -for Wintersports- to make a Special edition, a very special edition. Both gentlemen packed this time their ski jackets and snow-gloves, ski-sets, but also... their partners and kids!
So the 7 of us went on Wintersports to France: Caro & Paul + 3 children and Onno & I.

This was the first time in my life that I was going on a Wintersport vacation. Of course I didn't know how to ski when Onno came for the first time with the idea to go skiing. But I took classes, oh yes I did! I took several classes on Sunday mornings on a rolling carpet in the Sportcentrum close to our home.


And we finally went skiing! We drove 17 hours to Les Menuires (France) and we stayed in a fantastic cabin that easily accomodate all of us!
We had a wonderful time all together. We cooked, we laughed, we enjoyed some cheese and wine. I played with the boys (Sander and Duko) who remind me my little nephews Nano and Sebi (I miss them so much!)...

We bought a 6-day pass and after the week I have learnt quite a few things:
- I love to skiiiiii ! I can fall countless times and I will still love it.
- Next time I will definitively try snowboard!
- When the weather is not nice and the visibility is very limited, it's better for me to stay somewhere inside with a cup of coffee or hot chocolate. I get sick when everything looks white and I am not able to distinguish what is sloop and what sky.
- Onno is a fantastic ski-instructor. Thanks, hon, for your patience!
- My knees are much more flexible that I expected. They can twist 180 degrees on my skis while falling without breaking apart!
- Wintersports means ski and relax...

food...

and more relax!



This Special Edition will not be the last one for sure!

Holy cows' Parade

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Ya conté en otro post que Onno y yo estuvimos en viajando por India. Hay miles de vacas en India y -como seguramente sabés- son para el Hinduismo símbolos de bienestar, fuerza y abundancia. Son veneradas e intocables.

Fue recién hoy que me enteré de que existe una conexión 'sagrada' entre las vacas Holandesas y las Indias. Cómo es eso? Bueno, Holanda tiene muchas, muchas vacas, tiene las vacas comunes pero también existen 'vacas sagradas'. Estas vacas sagradas son .... 'su auto' para los hombres holandeses. Si, Señoras y Señores, sus autos son venerados.

Y los Holandeses saben como hacer sus 'vacas sagradas' lucir bien.
Y les encanta prepararlos para las vacaciones.

El verano pasado (Jul'10) cuando fuimos a Paris noté las infinitas chapas patente Holandesas que iban a Francia arrastrando una casa rodante. Todos los autos lucían igual: casas rodantes + tantas bicicletas como miembros de la familia viajen.

Este invierno (Feb'11) fuimos a Francia otra vez, esta vez para deportes de invierno. Y otra vez el interminable desfile de patentes Holandesas, pero ahora las 'vacas sagradas' llevaban grandes skiboxes (no sé la traduccion en castellano). Nos llevo 14 horas llegar a destino, así que tuve tiempo de mirar alrededor y ver la enorme cantidad de skiboxes (que son grandes cajas que se colocan en el techo de los autos y sirven para guardar equipo de ski y otras cosas). Es muy gracioso: incluso enormes autos caros con amplio espacio dentro del auto llevan esas cajas.

Los Holandeses son tan sincronizados que todos llevan sus 'vacas sagradas' a dar una vuelta a Francia en el mismo día, provocando impresionantes congestiones de tránsito.
Los embotellamientos son particularmente temerarios en Francia durante estas temporadas. Los Holandeses tienen incluso un nombre para el día en que las rutas fransesas se ponen mas cargadas: el zwarte zaterdag (el Sábado negro, normalmente al final de Julio). Por eso saben saben de antemano: Sabado negro = embotellamientos masivos, para nada divertido. Y aún así parten..... cada año igual.
Es muy curioso y me fascina. Especialmente porque los Holandeses se jactan de ser prácticos y eficientes. Para mí, este comportamiento en vacaciones no se encuentra entre estas cualidades. Tengo que investigar más sobre esto...

Estamos planeando un viaje a Paris para Pascuas con mi mamá. Voy a hacer una investigación encubierta sobre estos desfiles de 'Vacas Sagradas'. Cuánto me alegro de que Onno no es tan fanático con su auto!



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I have written that Onno and I have been travelling in India. There are thousands of cows in India and -as you might know- they are for Hinduism holy symbols of wealth, strength, abundance. They are revered and untouchable.

Not until today I learnt to know that there is a 'holy' connection between Dutch and Indian cows. How is that? Well, Holland has many, many cows, there are regular cows but there also 'holy cows'. These holy cows are .... 'their car' for the Dutchmen. Yes, Ladies and Gentleman, their cars are reverenced.

And the Dutch know how to make their 'holy cows' look beautiful.
And they love to prepare them nicely for the holiday seasons.

Last summer (Jul'10) when we went to Paris I noticed the countless Dutch plates that were going to France dragging a caravan. All cars looked alike: caravans + as many bikes as family members were travelling.

This winter (Feb'11) we went to France again, this time for wintersports. Again the neverending parade of Dutch license plates, but now the 'holy cows' were carrying big skiboxes. It took us 14 hours to reach our destination so I had some time to look around and I saw an enormous amount of skiboxes (which are hug boxes placed on the rooftop of the car and they can keep ski equipment and more stuff). It is quite funny: even huge expensive cars that have lots of space in the car itself, carry those boxes.

The Dutch are so also synchronized that they all take their 'holy cows' on a ride to France on the same date, causing massive traffic jams.
Traffic jams are particularly scary in France during these seasons. The Dutch even have a name for the busiest day on French routes during the summer: de zwarte zaterdag (the black Saturday, usually at the end of July). So they know in advance: black Saturday = massive traffic jams, not funny. But still they go ..... every year.
It is quite curious and it fascinates me. Especially since the Dutch praise themselves on practical skills and efficiency. To me, their holiday behavior is not among those. I have to do more investigation on this.

We are planning a new trip to Paris for Easter with my mum. I will do some undercover investigation about this Holy Cow Parades. I am so glad that Onno is not so fanatic about his car!

Breathtaking views

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Este año (2010) me quedé sin aliento dos veces cuando estuve frente a dos increíbles edificios, auténticas piezas de arte.

::: La primera vez fue en enero, en la ciudad de Agra (India) :::
Eran casi las 2 PM y recorrimos muy emocionados los 500 metros que separaban nuestro hotel del complejo. Cruzamos los jardines del frente y vimos una enorme puerta roja, gigante, realmente alta. Nuestros ojos no podían anticipar ninguna visión detrás de esa arcada gigante.
Sentí la mano de Onno en la mía y la apreté fuerte mientras subíamos los escalones para cruzar la gran puerta roja. Lágrimas aparecieron en mis ojos en el mismísimo momento en que pude verlo. Allí estaba: blanco, magnífico, absolutamente quieto en el horizonte. Mi corazón estaba abrumado por su belleza. Había visto muchas fotos y videos antes de llegar a ese punto, pero Dios, ¡ese paisaje era dolorosamente hermoso!
Paz, belleza, silencio, absoluto encantamiento... Cerré mis ojos y los abrí otra vez despacito. Era real, yo estaba ahí, justo frente al maravilloso Taj Mahal.

La mano de Onno me guió hacia adelante a los fantásticos jardines que coronan la gloria del Taj Mahal. "Vení, mi Amor, vayamos más cerquita."


::: La segunda vez fue en julio en París (Francia) :::
Nos tomamos un par de días de vacaciones y condujimos de Holanda a París para acampar a 20 minutos de la ciudad.
-"¿Bueno, cuál es el plan? ¿A dónde querés ir primero" - preguntó Onno durante nuestro primer día en París.
-"Quiero ver la Torre, ¡por supuesto! ¡¡PRIMERO la Torre!! - contestó Leti.
Y tomamos el subte con dirección a la Torre. Pero de pronto Onno agarró mi mano y me sacó fuera del tren 2 estaciones ANTES de la de la torre. Grande fue mi desazón cuando sugirió que podíamos caminar un poquito en esa área. Tuvo que arrastrarme (literalmente) a Trocadero porque yo insistía en ir directo a la Torre. Pasamos un gran museo mientras caminábamos hacia un espacio abierto con mucha gente. Yo seguía protestando cuando Onno me empujó hacia una impresionante vista de la Torre Eiffel. Él no me había dicho que desde Trocadero podés tener una asombrosa vista de ella, simplemente me llevó hacia allí mientras pretendía no escuchar mis protestas.
Otra vez, me quedé sin aliento. La Torre mostrándome toda su belleza con un cielo absolutamente perfecto como fondo. Absolutamente brillante.

¿Así que cuál es la próxima visita impresionante? ¿Un corto viajecito a la luna? ¡Me parece que estoy un poquito malacostumbrada! :-)



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This year (2010) my breath was completely taken away two times when I stood in front of two incredible buildings, authentic pieces of art.

::: First time was in January in Agra City (India) :::
It was almost 2 PM and we walked with great excitement the 500 meters between our hotel and the complex. We passed by the front gardens and saw a big red gate, huge, really tall. Our eyes were not able to anticipate any view behind that massive arch.
I felt Onno's hand into mine and I pressed it while climbing the steps to cross the red gate. The tears appeared in my eyes in the very minute I could see it. There it was: white, magnificent, absolutely quiet in the horizon. My heart was overwhelmed by its beauty. I had seen many pictures and videos before getting to that point, but God, that landscape was painfully beautiful!
Peace, beauty, silence, absolute enchantment... I closed my eyes and open them again, slowly. It was real, I was there, right in front of marvelous Taj Mahal.

Onno's hand guided me forward to the fantastic gardens that coronate the glory of Taj Mahal. "Come, my love, let's get closer"


::: Second time was in July in Paris (France) :::
We took a couple of days on vacation and drove from Holland to Paris to camped 20 minutes far from the city.
-"So what's the plan? What do you want to go first?" - asked Onno during our first day in Paris.
-"I want to see the Tower, of course! FIRST the Tower!!! - replied Leti
And we took the subway in the direction of the Tower. But all of a sudden Onno grabbed my hand and pulled me out of the train 2 stations BEFORE the tower's one. Great was my disappointment when he suggested that we could walk a little bit in that area. He had to drag me (literally) to Trocadero because I was insisting in going straight to the Tower. We passed a big museum while walking towards an open area with a lot of people. I was still complaining when Onno push me towards an overwhelming view of the Eiffel Tower. He didn't tell me that form Trocadero you could have an amazing view of it, he just took me and pretended not to hear my complaints.
Again, my breath was taken away. The Tower was showing its beauty to me with a perfect blue sky as a background. Absolutely brilliant.

So what is the next breathtaking visit? A short trip to the moon?
I guess that I'm a little bit spoiled! :-)